- Никогда! - отвечала разгневанная женщина. Тогда регент предложил ей грязную сделку:

- Вы ведь очень любите Армфельта?

- Я дышать не могу без него.

- Но его жизнь в моих руках.., как и ваша! - зловеще предупредил Магдалину герцог. - Давайте договоримся так: в расплату за вашу благосклонность ко мне я обещаю вам сохранить Армфельту его положение при дворе и в столице. Магдалина отвергла герцога - ради своей любви. Армфельту было велено ехать в Неаполь шведским посланником. Он понял, что это почетная ссылка, но оставаться в Стокгольме было опасно... Напрасно рыдала перед ним Магдалина:

- Не оставь меня! Возьми с собою в Неаполь.

- Я оставляю в Стокгольме как заложницу свою законную жену и своих детей... Почему я должен брать тебя?

Он уехал. Магдалина заклинала его в своих письмах откликнуться на призыв ее сердца, но хороший дипломат оказался плохим кавалером. Армфельт лишь изредка пересылал Магдалине свои инструкции, объясняя женщине, как удобнее интриговать против герцога Зюдерманландского... Регент потребовал его выдачи, но правительство Неаполя отказало ему. Армфельт, заочно судимый, был приговорен к смерти на эшафоте. Потеряв звание посла и боясь наемных убийц, из Неаполя он бежал в русскую Ригу, куда выехала и Гедвига с детьми. Но Рига слишком близка от берегов Швеции, она тоже казалась опасной, и Армфельт обратился к великодушию русского кабинета с просьбою:

- Ищущий политического убежища, я желал бы поселиться в любом из городов России, какой мне соизволите указать...

Убежище ему предоставили: он три года прожил в Калуге.

Зато у Магдалины Руденшольд убежищем остался ее дом. В ночь на 17 декабря 1798 года он был окружен полицией, которая обыскала даже лакеев. Магдалина была арестована и в кандалах, как преступница, отведена в тюрьму.

Герцог-регент, торжествуя, велел палачам: